Rollo est l’un des personnages incontournables de la série Vikings. Son personnage, loin d’être fictif, est inspiré d’un véritable guerrier nordique. Qui était le vrai Rollo ? Est-il Ragnar et lui ont-ils été frères ? Guillaume le Conquérant est-il son descendant ?
Rollo a été imaginé à partir d’un personnage réel
Dans la série phénomène Vikings de Michael Hirst, le personnage de Rollo est joué par Clive Standen.
Il y est le frère de Ragnar Lothbrok (Travis Fimmel) mais se retrouve rapidement dans le camp adverse, les ennemis de Kattegat, de Ragnar et de Lagertha (Katheryn Winnick) notamment (de son plein gré). Vikings : saison 6 est diffusée sur History depuis décembre 2019.
Ayant pourtant véritablement existé, Rollon s’appelait en vieux norrois (premiers écrits de la langue scandinave au Moyen-Âge) : Göngu-Hrólfr. Il serait né au Danemark ou en Norvège dans les années 850. Il était bien un chef viking, sans le statut particulier de jarl.
La princesse française Gisla que le personnage Rollo épouse dans la série n’a pas existé. Rollo a eu deux enfants avec Poppa de Bayeux : Guillaume Longue-Épée et Gerloc (Adèle de Normandie).
Baptisé en tant que Robert, il se fait appeler Robert Ier le Riche ou encore Raoul (dérivé du latin Radulfus). Une légende liée à son surnom de Rollon le Marcheur le décrirait comme un homme de 2 mètres et d’au moins cent quarante kilos, le mettant dans l’incapacité de monter un cheval qui le supporte.
Rollo et Ragnar ne sont pas frères en réalité et n’ont pas existé dans la même époque
Version Vikings la série, Rollo et Ragnar sont frères et ont mené leurs premiers raids ensemble. Leur lien fraternel s’étiole assez vite, dès la nomination de Ragnar au rang de jarl. Rollo va même rejoindre le clan rival du roi Harald et combattre les siens. Pardonné une première fois et sauvé de la mort par Ragnar, il va pourtant le trahir une seconde fois lorsqu’il rejoindra l’armée des francs pour protéger Paris des vikings. Après plusieurs occasions où les deux frères auraient pu s’entretuer, ils ne sont jamais allés jusqu’au bout, refusant de tuer un membre de leur famille. Une confession de Rollo dans la saison 5 révèlerait que Björn serait son fils et non son neveu.
Cependant, il est très peu probable que Rollo et Ragnar se soient un jour rencontrés. Ils n’étaient pas frères. Mais d’après les récits et le peu d’informations vérifiables sur les vikings, ils n’auraient même pas vécu à la même époque, tout comme la Guerrière au Bouclier. Nous découvrions d’ailleurs la mort de Lagertha dans la saison 6 de Vikings.
Rollo était l’ancêtre de Guillaume le Conquérant
Charles-le-Simple offre à Rollo des terres tout autour de Rouen en 911. En contrepartie : il cesse les pillages à l’encontre de la France et se convertit au catholicisme (d’où son baptême).
C’est ainsi que le duché de Normandie est fondé 100 ans plus tard, Rollo devenant l’ancêtre de monarques et de nombreux français.
D’après les récits, il s’installe un moment en France puis part vivre (plus ou moins durablement) en Angleterre où son fils Guillaume verra le jour. Le pacte de Jumièges va être conclu entre Rollo et l’archevêque de Rouen notifiant : l’arrêt des pillages de la part des guerriers nordiques et la conversion à la religion catholique, contre : la cession et la protection de terres en Neustrie (futur duché de Normandie), et la main de la princesse. Son fils Guillaume serait donc l’arrière-grand-père de Guillaume le Conquérant, premier roi d’Angleterre et duc de Normandie.
Les récits sur la vie de Rollo, tout comme sur celle de Ragnar, sont troublés par des légendes et mythes plus ou moins vraisemblables au sujet de ces vikings, les rendant difficile à certifier.
Plusieurs séries et films tentent d’amener ces guerriers nordiques sur grand écran. Découvrez notamment le lien qui existe entre les séries Vikings et The Last Kingdom.
Illustre personnage, Rollon (de son vrai nom) serait mort dans les années 930 lors d’une attaque contre le Château d’Eu en Normandie, aux abords de La Manche.
Si vous êtes intéressés par ces histoires et anecdotes sur les héros de Michael Hirst, n’hésitez pas à consulter notre article sur toutes les choses que vous ignorez sur la série Vikings.