L’alimentation animale est un sujet crucial dans le milieu agricole, car elle est étroitement liée à la santé et à la productivité des animaux d’élevage. Elle affecte la qualité des produits d’origine animale destinés à la consommation humaine. Elle n’est donc pas à prendre à la légère. Avec la prise de conscience croissante de son impact sur divers plans, elle est désormais au centre des réflexions. Son importance exige qu’elle soit repensée pour le bien de tous.
Les bases de l’alimentation animale agricole
L’alimentation animale agricole est basée sur la fourniture d’un régime alimentaire équilibré et adapté aux besoins nutritionnels des animaux d’élevage. Les aliments pour animaux sont le plus souvent composés de plusieurs ingrédients, tels que des céréales, des légumineuses et des oléagineux.
Vous y retrouvez aussi des sous-produits de l’industrie agroalimentaire, des additifs et des compléments alimentaires. La composition exacte de l’aliment dépend :
- du type d’animal,
- de son stade de développement,
- de son niveau d’activité,
- de sa génétique.
L’alimentation pour l’engraissement des bovins sera alors différente de celle adaptée aux moutons. Les nutriments essentiels pour les animaux comprennent les protéines, les lipides, les glucides, les vitamines et les minéraux. Les protéines sont importantes pour la croissance et la réparation des tissus, tandis que les lipides fournissent de l’énergie. Ils aident aussi à réguler les fonctions corporelles. Les glucides sont également une source d’énergie importante pour les animaux.
En ce qui concerne les vitamines et les minéraux, ils sont nécessaires pour de nombreuses fonctions corporelles. Cela inclut la régulation du métabolisme et la fonction immunitaire. Les pratiques d’alimentation animale varient considérablement selon les espèces animales, les systèmes d’élevage et les régions du monde.
Dans certains cas, les animaux sont nourris avec des aliments entiers, tandis que dans d’autres, ils reçoivent des aliments transformés. Il peut être question de granulés ou d’aliments liquides. Les pratiques d’alimentation animale peuvent de même être influencées par des facteurs tels que le coût des aliments, la disponibilité des ressources et les réglementations gouvernementales.
Les aliments pour les différents animaux et leurs avantages
Les animaux d’élevage sont en général classés en trois catégories principales. Vous avez les herbivores, les carnivores et les omnivores. Les types d’aliments adaptés à chaque catégorie dépendent de plusieurs points. Il faudra notamment prendre en compte :
- leur régime alimentaire naturel,
- leur âge,
- leur poids,
- leur stade de développement,
- leur environnement.
C’est sur la base de tous ces facteurs qu’il est envisageable de déterminer approximativement les aliments appropriés dans chaque cas.
Les animaux herbivores
Se nourrissant principalement de plantes, les herbivores d’élevage ont besoin dans leur alimentation de deux types d’aliments. D’une part, vous avez les fourrages. Il s’agit des pâturages, du foin, des ensilages ou encore des luzernes. D’autre part, vous pouvez donner des aliments concentrés comme des céréales (blé, maïs, orge), des légumineuses (pois, soja) et des drêches de brasserie. Les tourteaux (colza, tournesol) devraient aussi convenir à vos animaux.
Les avantages d’adopter ce régime alimentaire pour les herbivores sont nombreux. Les aliments à base de plantes sont riches en fibres, ce qui favorise une digestion saine et régulière. Les plantes sont également riches en nutriments tels que les glucides, les protéines, les vitamines et les minéraux. Cette alimentation est aussi souvent moins coûteuse que les aliments à base de viande. Vous faites donc des économies.
Les animaux carnivores
Les animaux d’élevage carnivores se nourrissent principalement de viande et de protéines animales. Les types d’aliments les plus appropriés comprennent alors des farines animales. Dans cette catégorie, vous avez les farines de viande, de poisson ou d’os. Vous pouvez aussi les nourrir avec des protéines végétales. Ce sont les légumineuses, les drêches de brasserie ou les tourteaux.
Tous ces éléments fournissent une alimentation riche en protéines animales. Cela est essentiel pour la croissance et le maintien des tissus corporels. Un tel régime alimentaire assure aussi l’apport en fer, en zinc et en vitamine B12.
Les animaux omnivores
Consommant en majorité des plantes et de la viande, les animaux d’élevage omnivores peuvent combiner les deux régimes précédents pour être alimentés convenablement. Associez des aliments à base de plantes à d’autres à base de viande.
Le principal avantage réside dans la flexibilité dont dispose une telle alimentation. Vous pouvez alterner les types d’aliments dans certains cas. Le scénario idéal reste tout de même celui dans lequel ils sont associés pour le bonheur et le bon développement de vos animaux.
Les calendriers d’alimentation et la manière d’optimiser la croissance
Les calendriers d’alimentation sont des plans détaillés dont vous aurez besoin au cours de votre élevage. Ils sont pensés pour vous indiquer ce que vous devez donner à vos animaux et le moment auquel le faire. Ils font également mention des quantités ou proportions à respecter. Dans les grandes lignes, ce sont des feuilles de route qui vous guident pour l’alimentation animale dans le milieu agricole. En plus de vous permettre d’éviter les erreurs, les calendriers d’alimentation vous aident à optimiser la croissance des animaux.
Afin que ce soit une réalité, vous pouvez consulter un nutritionniste animalier. Il s’agit de la meilleure solution si vous ne maîtrisez pas toutes les spécificités des régimes alimentaires de vos animaux. Avec un expert en la matière, vous pourrez fournir une alimentation équilibrée et saine. Il faudra aussi utiliser des aliments de haute qualité. Si vous cherchez à faire des économies en vous procurant des aliments de qualité inférieure, vous mettez la santé de vos animaux en péril.
En plus d’avoir une croissance retardée, ils pourraient rapidement développer des maladies. En définitive, vous aurez quand même à débourser des fonds pour les soigner. Par ailleurs, il est crucial d’adapter le calendrier d’alimentation à chaque étape de la vie de l’animal. Les besoins alimentaires des animaux d’élevage varient en fonction de leur stade de vie.
Vous devez ainsi modifier le calendrier d’alimentation en fonction de chaque phase. Même si ces dispositions sont bonnes, elles ne sont pas suffisantes. Vous ne devez pas non plus oublier de surveiller la consommation alimentaire de vos animaux d’élevage. Nous vous le recommandons pour vous assurer qu’ils reçoivent la quantité appropriée de nutriments.
Les suppléments et les additifs pour une meilleure santé
Les suppléments et additifs peuvent être utilisés pour améliorer la santé des animaux d’élevage et maximiser leur production. En donnant des aliments qui comportent des probiotiques et des prébiotiques à vos animaux, vous les aidez à avoir une flore intestinale saine. Par ailleurs, cela pourra améliorer leur digestion, renforcer leur système immunitaire et réduire les risques de maladies.
Toujours dans la catégorie des suppléments et additifs, vous pouvez utiliser les acides gras oméga-3. Il est utile de les ajouter à l’alimentation des animaux pour améliorer la qualité de leur viande ou de leurs produits laitiers. Ils ont également des effets bénéfiques sur la santé des animaux.
Il y a certains additifs qui sont employés pour agir directement sur la croissance des animaux d’élevage. Il est notamment question des hormones de croissance et des antibiotiques. Leur utilisation doit cependant être réglementée pour éviter les risques pour la santé humaine et animale. Les enzymes sont utilisées pour augmenter la digestibilité des aliments. Ils contribuent à l’efficacité de l’alimentation et à la réduction des coûts.
Dans certains cas, il est envisageable de faire usage d’antioxydants. Ils sont appropriés pour protéger les animaux d’élevage contre les dommages cellulaires causés par le stress oxydatif. Dans tous les cas, l’utilisation de suppléments et additifs doit être basée sur une évaluation minutieuse des besoins spécifiques de chaque espèce. Les doses dans l’alimentation doivent être régulées et soigneusement contrôlées. Si vous ne disposez pas des compétences et des connaissances requises, il faut toujours vous fier à l’avis d’un professionnel.
