Des plages de rêve, une gastronomie exquise et des gens charmants. Quand on pense à l’ancien ” royaume du Siam “, voici quelques-unes des premières définitions qui nous viennent à l’esprit
Des plages de rêve, une gastronomie exquise et des gens charmants. Quand on pense à l’ancien ” royaume du Siam “, ce sont là quelques-unes des premières définitions qui nous viennent à l’esprit. Cependant, les voyages en Thaïlande sont beaucoup plus que cela, et sur ses terrains, vous pouvez profiter d’expériences uniques qui n’ont lieu dans aucun autre pays. En entrant dans les frontières de cette destination qui ne se démode jamais, vous découvrirez un ” trésor ” impressionnant, littéralement parlant. On y trouve la plus grande statue en or massif du monde : pas moins de 5,5 tonnes de ce métal précieux donnent forme au célèbre Bouddha de trois mètres du temple Wat Traimit à Bangkok.
Le Bouddha semblera vous inviter à poursuivre votre aventure à travers la Thaïlande avec sa luminosité et son éclat spectaculaires. Ce ne sera qu’une des attractions que vous connaîtrez au cours de votre parcours par ce pays à forme de tête d’éléphant. Cette nation, fondée au XIIIe siècle, accueille tous ceux qui veulent se promener sur des terres qui n’ont jamais été colonisées par les Européens, et dont l’histoire et les traditions ont été préservées au fil des ans.
L’acceuil
Vous remarquerez la gentillesse de ses gens dès que vous descendrez de l’avion. Il est possible qu’à votre arrivée en Thaïlande, vous soyez reçu les mains jointes devant votre poitrine. Comme le rappelle l’agence de voyage PANGEA, cette salutation dite ” wai ” est généralement accompagnée d’un signe de tête : plus les mains sont hautes, plus le respect sera manifeste. Les Thaïlandais sont un peuple extrêmement poli, à tel point qu’ils ne marchent pas sur l’argent parce qu’il montre le visage du roi.
La Thaïlande a aussi des traditions religieuses très respectueuses : il faut toujours se déchausser avant d’entrer dans les temples et on ne peut jamais pointer du doigt les images du Bouddha. Veuillez noter que bien que la foi prédominante soit le bouddhiste’theravāda’ – établi en même temps que l’alphabet’thaï’ – le roi est très respecté. N’oubliez pas ces conseils à votre arrivée à Bangkok, la ville la plus grande et la plus peuplée de Thaïlande. C’est là, parmi ses rues animées, que se concentrent la plupart des temples les plus importants du pays, en particulier sur les rives du fleuve qui traverse sa carte, le Chao Phraya.
A l’intérieur du Grand Palais Royal, qui jusqu’au XXe siècle était une résidence de “sang bleu” et a été construit pour commémorer la fondation de la ville, se trouve le célèbre temple du Bouddha d’émeraude : bien qu’il ne soit pas une sculpture en jade de plus de 45 centimètres, il est le plus vénéré dans le pays. A côté du Grand Palais Royal se trouve un autre joyau à ne pas manquer en Thaïlande : le temple Wat Pho où repose un Bouddha couché de 43 mètres de long. Le Wat Pho abrite également l’école de médecine traditionnelle du pays et l’un des meilleurs endroits pour profiter d’un authentique massage thaïlandais.
Les ” quartiers du feu rouge ” de Bangkok
Bien que le quartier rouge d’Amsterdam soit peut-être l’un des plus connus au monde (à l’exception de Paris), en Thaïlande les quartiers de Soi Cowboy et Nana Plaza sont très populaires. C’est là que l’on peut apercevoir les ” coccinelles ” et les ” garçons manqués ” lorsqu’on se promène dans ses rues ou depuis les hauteurs d’un gratte-ciel. Bangkok est une ville qui ne dort jamais et, même pendant la nuit, c’est une bonne option pour grimper dans ses hauts immeubles et contempler son atmosphère d’un point de vue aérien. Le Sirocco est l’un des espaces les plus fréquentés par les touristes en raison de son apparition dans le film’Resacón en Las Vegas’, bien que, en ce qui concerne la spectacularité, Vertigo lui fait concurrence.
Si vous avez besoin de vous ressourcer lors de votre visite de la capitale thaïlandaise, laissez-vous emporter par les coutumes locales et achetez des fruits sur des marchés comme celui de Chatuchak, en plein air, mais pour satisfaire votre appétit dans ce lieu, appelé JJ Market, il faudra que ce soit samedi ou dimanche : plus de 15 000 stands (dont celui d’un chef espagnol qui ne prépare des paellas) ouverts que le week-end. Le contraste culturel est apprécié dans tous les coins de la ville. Soudain, vous vous retrouverez devant le MBK ou Siam Paragon, un centre commercial luxueux et glamour, alors que vous venez de quitter le quartier de Tomburi où se trouve le Wat Arun, un fantastique quartier de céramique bleue et de porcelaine.
Un lieu limitrophe de trois pays
Pour rejoindre la ville de Chiang Rai au nord, vous devrez prendre l’avion ou le train. La rencontre de trois pays – la Thaïlande, le Myanmar et le Laos – s’y tient, mais en plus d’être la région où cette confluence apparaît, le temple blanc, populaire et accrocheur, apparaît également dans ses domaines. Initié en 1997, le Wat Rong Khun est le temple contemporain le plus impressionnant du pays : il reste inachevé, mais son auteur y ajoute continuellement des figures aussi extravagantes que des mains qui semblent sortir des enfers ou des tableaux colorés qui font allusion au monde de la BD.
En changeant une seule lettre au nom de la ville, vous atteindrez Chiang Mai, l’une des villes les plus septentrionales de Thaïlande où son mur attire l’attention sous la forme d’une place parfaite. A l’intérieur, vous pourrez respirer une atmosphère paisible remplie de moines qui flânent, de marchés pleins de vie et de centres de massage dans le plus pur style thaïlandais. Ne manquez pas l’occasion de visiter le Wat Doi Suthep à la périphérie de Chiang Mai, un temple au sommet de la colline qui donne son nom à sa construction.
La partie nord du pays est très montagneuse et abrite certains de ses plus hauts sommets, il est donc conseillé de prendre la caméra très pratique pour ne manquer aucun des paysages ou temples qui s’y trouvent. Par exemple, le Wat Chadi Luang, le plus haut de la ville jusqu’à ce qu’un tremblement de terre ait pris cet honneur de ses 100 mètres. Dans les environs de ce bâtiment, où le Bouddha d’émeraude était autrefois protégé, il y a des moines qui aiment parler aux touristes de tout.
Un massage donné par une proie
Chiang Mai est aussi une bonne ville pour masser et oublier le stress. Les touristes sont frappés par le fait que l’endroit le plus célèbre pour cela est un établissement correctionnel pour femmes situé au centre de leur carte. Ce sont les proies elles-mêmes qui, avec leurs mains, font oublier le stress aux muscles en apprenant un métier qui fait partie de leur programme de réinsertion.
Le corps prêt, c’est le bon moment pour descendre vers le sud et découvrir les plages de Thaïlande. Pendant les mois d’été européens, la région où le meilleur temps est le Golfe de Thaïlande : les touristes espagnols voient sur l’île de Koh Samui une certaine ressemblance avec Marbella à Malaga. De ses rives, vous pouvez atteindre les îles de Koh Pha Nga, berceau du célèbre Festival de la Pleine Lune, et de Koh Thao, berceau de la plongée dans le pays. En Koh Nang Yuan apparaît un spectacle naturel d’une beauté impressionnante, parce que l’île est unie par une langue de sable qui traverse l’eau de mer.
Si vous pensiez que le Golfe de Thaïlande était magnifique, attendez de voir la région de la mer d’Andaman. Ses multiples îles sont si impressionnantes qu’elles ont servi de décor à des films internationaux. C’est le cas de Phuket, qui a ” prêté ” son Koh Tapu à James Bond dans le film ” L’homme au pistolet d’or “, ou de Phi Phi Lee, qui a conquis Leonardo DiCaprio avec son lac d’eau salée couleur émeraude dans le film ” The Beach “. La côte de Krabi, avec ses formations karstiques caractéristiques et sa belle plage de Railay Beach, qui ne peut être atteinte que par la mer, mérite également d’être mentionnée.
Exquise gastronomie thaïlandaise
Préparez votre palais pour un compendium harmonieux entre sucré, amer, salé et, bien sûr, épicé (‘animal’, en thaï). La gastronomie thaïlandaise est si exquise qu’elle a conquis l’estomac de tous ceux qui ont eu la chance de l’essayer. Profitez de votre voyage pour apprécier les nuances de ses plats, où le riz est un aliment de base si essentiel que même le mot ” manger ” est appelé ” kin kao “, dont la traduction littérale serait ” manger du riz “. L’art culinaire est toujours présent dans le pays et, à titre d’exemple, il suffit de mentionner que s’ils veulent savoir comment vous allez, ils utiliseront les mêmes termes pour vous demander si vous avez déjà mangé du[riz].
En Thaïlande, il n’y a pas d’aliments interdits, bien que le veau soit rare, peut-être en raison de l’influence de l’hindouisme dans le pays. Il est très typique de manger dans les étals de rue ou sur les marchés, où l’on peut déguster des plats avec autant de tradition que le pad thaï, une préparation de nouilles frites avec des crevettes et des légumes. Vous devriez essayer les riches brochettes de viande appelées’satay’ et une salade épicée de papaye verte et chili appelée’som tam’. Faites attention lorsque vous demandez votre menu, car si vous n’êtes pas un fan des aliments épicés, vous devez le prévenir à l’avance.
Vous pouvez également étancher votre soif avec l’un des jus thaïlandais riches et peu coûteux à base de fruits de saison comme le mangoustan ou le durian. Ce dernier est un fruit très riche malgré l’odeur nauséabonde qu’il dégage et dont l’incursion dans les hôtels, aéroports ou taxis est interdite.