Ce n’était pas facile de capturer Chapo Guzmán et ce n’est pas son rendez-vous avec la justice américaine. Les tribunaux fédéraux de Brooklyn sont le théâtre d’un macro-procès qui a effondré le centre administratif du district de New York et continuera à le faire dans les semaines à venir. Les exigences en matière de sécurité d’un accusé qui s’est évadé à deux reprises des prisons mexicaines – l’une d’elles étant de haute sécurité – et qui contrôlait une armée de narcotiques dans les montagnes mexicaines de la Sierra Madre sont extrêmement élevées.
Les tribunaux sont occupés par une armée d’agents de sécurité et chaque jour, le pont de Brooklyn, artère principale du sud de Manhattan (ainsi qu’attraction touristique majeure de la ville), est coupé pour déplacer le Chapo de son cachot dans une prison de haute sécurité, où il passe 23 heures par jour en détention, au banc devant le juge, Brian Cogan. Au procès, qui s’ouvre mardi, il n’y aura pas de public : seulement l’accusation, la défense, l’accusé et cinq membres de la presse. Presque plus difficile que d’organiser la sécurité du procès a été de trouver les jurés qui décideront du sort de Chapo. Cogan a interviewé des douzaines de candidats la semaine dernière. Les raisons de ne pas être juré sont passées du substantiel au comique : il y avait des candidats qui disaient craindre que le cartel de Sinaloa ne riposte contre eux ou leurs familles ; d’autres ont été renvoyés pour être trop reconnaissables – il y avait, par exemple, un imposteur de Michael Jackson – ou pour être trop impartial, comme celui qui disait vouloir un dédicaces.
El Chapo promet de ne tuer aucun jury.
Il y a eu un jury qui, mercredi dernier, a éclaté en sanglots lorsque j’ai appris que j’avais été sélectionnée. Dans un autre épisode bizarre du procès, Chapo a promis par l’intermédiaire d’un de ses avocats qu’il ne tuerait pas un jury.
Le juge Cogan ne doit pas être aussi convaincu des bonnes intentions de l’accusé, car il n’a pas abaissé les conditions de sécurité maximale auxquelles il est soumis. Ses avocats, par exemple, avaient demandé que le narcotique soit autorisé à faire un câlin à sa femme lors de la première audience du procès. El Chapo n’a eu aucun contact avec Emma Coronel Aispuro depuis près de deux ans, lorsqu’il a été extradé aux États-Unis. Son équipe juridique a demandé qu’ils aient un bref contact physique, avec la rampe de la salle d’audience entre les deux, mais Cogan a refusé, car ce serait un traitement préférentiel par rapport aux autres accusés dans des conditions de haute sécurité.
Depuis mardi, El Chapo fait face à 17 accusations, ce qui pourrait entraîner une peine d’emprisonnement à perpétuité. Votre plus grand ennemi n’est peut-être pas dans le bureau de l’accusation, mais parmi les témoins. Cette semaine, on a appris qu’un de ses lieutenants, Vicente Zambada, arrêté à Chicago, a décidé de plaider coupable et de collaborer avec le système judiciaire en échange d’une protection pour lui-même et sa famille.