Les pénuries se multiplient ces derniers mois, en raison du conflit en Ukraine et du réchauffement climatique. Pour les consommateurs, cette conjoncture a déjà affecté l’approvisionnement en gaz, en moutarde, en huile de tournesol et en carburant. Elle menace désormais le riz. Cette fois-ci, le problème vient principalement de la baisse de la production mondiale causée par les inondations et les sécheresses.
Doit-on s’attendre à une pénurie de riz prochainement ?
La pénurie de riz est une menace sérieuse pour les consommateurs français, selon les acteurs du secteur. Contrairement à la pénurie d’essence, le souci ne vient pas uniquement d’une perturbation du circuit d’approvisionnement. Il résulte d’un problème de fond, lié à la baisse de la production à l’échelle mondiale. Le riz basmati risque d’ailleurs de se retrouver en rupture de stock avant la fin de l’hiver.
L’annonce d’une baisse de production mondiale
Depuis un an, les prix du riz ont augmenté de 25 % en raison de mauvaises récoltes des premiers exportateurs mondiaux. Le souci perdure actuellement à cause des catastrophes naturelles touchant ces pays. Les rizières indiennes ont, par exemple, été asséchées par de fortes chaleurs cet été. Au Pakistan en revanche, les routes sont encore sous l’eau après les inondations historiques de septembre.
D’autre part, la Chine a subi de graves sécheresses durant la dernière période de culture du riz. Le pays commence ainsi à rencontrer des difficultés à subvenir aux besoins de sa population. De ce fait, il ne faudra pas compter sur sa participation à l’alimentation du marché mondial. La prochaine récolte en Asie devrait donc baisser de 250 000 tonnes par rapport à la production annuelle moyenne. Il s’agit du volume consommé dans l’Hexagone en une année.
Cela impactera-t-il toutes les variétés de riz ?
Le problème de production actuel affecte essentiellement le riz basmati importé d’Asie. La variété représente toutefois 45 % de la consommation française dans les petites et grandes surfaces. Ainsi, les ménages seront inévitablement touchés par ce phénomène sur tout le territoire français.
D’autre part, les producteurs tendent à prioriser leur population en cette période de crise. Cette politique entrainera à terme une raréfaction de produits et une hausse de prix dans les rayons. Dans ce contexte, il peut sembler judicieux de miser sur le riz de l’UE. Cependant, la production européenne n’est pas épargnée par les problèmes climatiques qui ont affecté les récoltes asiatiques.
Faut-il remettre en cause la production européenne ?
Il est important de souligner que le risque de pénurie de riz vient d’une conjoncture défavorable à l’échelle mondiale. Cela dit, le phénomène tend à s’aggraver avec la baisse des rendements en Europe. Pour 2023, les professionnels tablent sur une récolte atteignant à peine 75 % de la production habituelle de la communauté.
Pour l’approvisionner en riz, la France compte pourtant sur les rizières grecques, italiennes et espagnoles. Le marché local est également alimenté, dans une moindre mesure, par la Camargue et les territoires proches. Toutefois, tous les champs sont désormais menacés par les effets du réchauffement climatique, indépendamment de la région.
Doit-on s’attendre à une inflation des prix du riz ?
La simple menace de pénurie de riz entrainera nécessairement une hausse des prix sur le marché. Il s’agit d’une réaction mécanique des cours en réponse à des risques de raréfaction du produit. Par ailleurs, le riz étuvé connaît une baisse de production notable en raison de l’augmentation des prix de l’énergie. Ce phénomène s’explique entre autres par l’impact de la guerre en Ukraine sur les tarifs d’électricité et de gaz.
Selon les analystes, le riz étuvé représente actuellement 40 % des produits dans les rayons de la grande distribution. Ainsi, cette tendance à la hausse aura forcément une incidence sur les prix affichés en grandes surfaces. Le phénomène est aussi aggravé par la baisse de rendements au sein de l’Union européenne. Ce recul est estimé entre 20 et 25 % pour l’ensemble des principaux producteurs de l’UE.
La production européenne annuelle s’élève en moyenne à trois millions de tonnes, selon le SRF (syndicat de la rizerie française). Cependant, la canicule de 2022 risque de laisser des séquelles non négligeables. Le riz a en effet manqué d’eau durant tout son cycle végétatif au sein de l’UE. Ce fléau a notamment touché la Grèce, l’Italie et l’Espagne, soit les premiers producteurs européens de riz. En somme, il faudra s’attendre à une hausse conséquente des prix du riz dans les rayons.
