Le groupe de recherche sur la vision de l’Université européenne – formé par Cristina Álvarez Peregrina, Miguel Ángel Sánchez Tena et César Villa Collar – a confirmé en Espagne la tendance à une myopie accrue chez les enfants qui a été démontrée dans d’autres parties du monde. En particulier, selon son étude rétrospective “Prévalence des erreurs de réfraction chez les enfants de 5 à 7 ans en Espagne”, compilée par Gaceta de Optometría y Óptica Oftálmica, le taux de prévalence chez les enfants augmente avec l’âge – de 13% des myopes chez les enfants de 5 ans à 20% chez ceux de 7 ans.
Une augmentation de la Myopie détecté chez les enfants
Selon l’Organisation mondiale de la santé, on estime que 19 millions d’enfants dans le monde souffrent de déficience visuelle, les erreurs de réfraction en étant la cause principale dans 63 % des cas. La myopie est l’une des erreurs réfractives les plus courantes. En fait, c’est devenu un problème de santé publique mondial, avec des taux de prévalence toujours plus élevés qui indiquent que, d’ici 2050, 50% de la population sera myope.
Bien qu’il existe plusieurs études sur la prévalence de la myopie dans le monde et en Europe, il n’existe actuellement aucune donnée sur sa prévalence chez les enfants en Espagne. Un message clé pour lequel la Fondation Alain Afflelou lutte depuis plus de dix ans à travers sa “Campagne scolaire pour la santé visuelle des enfants”. Cette initiative a pour principal objectif la détection précoce des problèmes visuels dans l’enfance afin d’éviter qu’ils n’affectent leur développement scolaire.
Ainsi, les travaux menés par des chercheurs de l’Université européenne sont les premiers à être réalisés en Espagne sur des enfants âgés de 5 à 7 ans et fournissent des données sur la prévalence de la myopie dans cette population, ainsi que sur le nombre d’heures utilisées par les appareils électroniques, ce qui est essentiel aux yeux des chercheurs, “étant donné que connaître et corriger les erreurs réfractives à un jeune âge est d’une importance capitale, car les problèmes non résolues de vision ont un impact important sur la qualité de vie et le développement éducatif des enfants”.
Le mode de vie, la clé du développement de la myopie
Pour mener à bien cette recherche, le groupe de recherche sur la vision de l’Université européenne a analysé les cartes recueillies dans le cadre de la Campagne scolaire pour la santé visuelle des enfants que la Fondation Alain Afflelou a réalisée en septembre 2016. Ainsi, l’échantillon comprenait 3 541 enfants, dont 22,8 % avaient cinq ans au moment de l’examen, 38,2 % avaient six ans et 39 % avaient sept ans.
En ce qui concerne les types d’erreurs de réfraction dans l’échantillon analysé, les chercheurs ont détecté 16,8% de myopes et 43,9% d’hypermétropes et ont conclu que le pourcentage de myopes augmentait avec l’âge.
De même, par rapport aux modes de vie de l’échantillon étudié, les résultats révèlent que les enfants utilisent en moyenne une heure et 20 minutes par jour des appareils tels que des tablettes, des mobiles, des ordinateurs ou des consoles, auxquels s’ajoutent l’heure et 23 minutes passées devant la télévision et les 51 minutes passées à lire. Ces données sont particulièrement pertinentes si l’on considère que certaines études ont déterminé qu’il existe un risque modéré de myopie chez les enfants qui passent plus de deux heures à effectuer des tâches de myopie (en plus de celles qui sont employées à l’école).
En outre, l’équipe de l’Université européenne a observé que 30% des enfants passent plus de deux heures par jour avec des appareils numériques, un pourcentage qui passe à 33% dans le cas des myopes. Comme le soulignent les chercheurs, ” ces données suggèrent que l’utilisation prolongée d’appareils électroniques peut avoir une certaine influence sur l’apparition de la myopie. En fait, le mode de vie des enfants peut expliquer en grande partie le risque accru de myopie élevée, puisque ” des études plus récentes semblent montrer qu’il y a moins d’incidence chez les enfants qui passent plus de temps dehors.
Enfin, les experts de cette université recommandent d’intégrer l’influence des dispositifs numériques sur l’évolution des défauts de réfraction dans les études futures, ainsi que de ” faire un suivi temporaire des taux de prévalence pour déterminer l’augmentation qui se produit en Espagne afin d’établir des mesures préventives.