Le dernier Eurobaromètre, publié le mercredi 17 octobre, montre une augmentation de l’européanisme même au Royaume-Uni, où les partisans du maintien dans l’UE étaient plus nombreux que ceux de Brexit. Toutefois, à l’occasion du 25e anniversaire de l’entrée en vigueur du traité de Maastricht qui a conçu l’Union actuelle et sa monnaie unique, l’euro, l’UE est confrontée à l’un des plus grands défis de son histoire lors des prochaines élections européennes : pour la première fois, les blocs traditionnels de centre-gauche et de centre-droite européenistes devraient tomber en dessous de 50% et certains sondeurs estiment qu’environ un tiers des sièges seront occupés par des partis national-populistes, qui tentent de torpiller de l’intérieur les valeurs européennes et qui, paradoxalement, ont profité des fonds de l’Union pour stimuler leurs finances.
Les eurosceptiques peuvent gagner une plus grande place
Au cours de la dernière décennie, les institutions européennes ont renforcé leurs anticorps pour faire face aux pratiques abusives avec l’argent européen. Malgré cela, les partis eurosceptiques et les fondations politiques ont décidé d’exploiter les opportunités européennes au lieu de boycotter tout ce qui concerne l’Union. Le porte-parole du Parlement européen, Jaume Duch, tente également de faire face à la montée des partis populistes et eurosceptiques : « Il ne s’agit pas de donner un certain montant d’argent à certains pays, mais de savoir dans quelles politiques investir. L’Eurobaromètre indique que les questions les plus importantes sont l’emploi, la croissance économique, la gestion des migrations, le changement climatique, l’environnement et la protection sociale », a-t-il déclaré à ABC. Le problème, selon le porte-parole de l’UE, est que pour répondre à ces besoins, les États membres devraient apporter une contribution plus importante, mais les pays ne sont pas prêts à dépenser plus d’argent sur le budget commun une fois que Brexit est consommé et prive l’Union d’un grand contributeur comme le Royaume-Uni. « Mais le populisme ne peut pas être la solution à ces problèmes, prévient-il.
Champagne et cadeaux
Le parti espagnol VOX, inspiré par les conseils de l’ancien conseiller Donald Trump Steve Bannon et le succès de l’ancien Front national en France ou de la Ligue en Italie, aspire à être représenté au Parlement européen grâce à la circonscription unique, ce qui serait un stimulant important tant en termes de visibilité publique que pour leurs finances, tout comme Podemos en 2014.
« Paul Schmidt, rédacteur en chef du chapitre autrichien du livre « The Future of Europe – Visions from the Capitals », présenté au Real Instituto Elcano, considère qu' »il est curieux de voir comment certains partis anti-européens modèrent leur langage quand ils rejoignent le gouvernement, mais dans d’autres pays, le contraire arrive : l’Italie, la Hongrie et la Pologne sont différents ». Bien que ces matches seront plus influents, Ignacio Molina (Real Instituto Elcano), responsable de la section espagnole du même titre, estime qu’il sera plus difficile d’élaborer une position commune. « Il n’y a pas un seul parti eurosceptique, il y a des jeunes dans la vingtaine, chacun avec sa propre sensibilité. D’une manière amusante, le parti hongrois eurosceptique le plus extrémiste est anti-slovaque et le parti slovaque, anti-hongrois ; il ne sera pas si facile de les réunir « , ajoute-t-il.
En termes de revenu fixe, chaque député européen perçoit un salaire d’environ 6 600 euros nets par mois, 4 400 euros pour frais de bureau injustifiés et environ 24 000 euros pour les conseillers. De plus, chaque parlementaire dispose d’un revenu mensuel variable (voyage par jour) et d’une pension de retraite de 3,5 % de son salaire pour une année complète. « Le vrai problème est de savoir comment contrôler cet argent : si vous ne vous rendez pas en séance plénière, vous devriez avoir moins d’argent : si vous assistez à moins de 51% des votes en séance plénière, vous aurez la moitié de la réduction salariale. Ensuite, il y a le poste destiné aux dépenses de bureau, comme une nouvelle imprimante ou un iPad, mais qui manque de contrôle. Les eurodéputés verts et sociaux-démocrates disent exactement « J’ai payé 200 euros pour un costume », mais ils ne sont pas obligés de le faire. En outre, il y a beaucoup de gens puissants en dehors de l’Europe qui financent en donnant d’énormes subventions à ces partis et nous devons l’éviter », disent des sources du Parlement européen à ABC.
Conformément à la déclaration 11 du traité de Nice de 2001, le financement communautaire des partis politiques européens ne peut être utilisé pour financer, directement ou indirectement, des campagnes nationales. « Alors que les subventions européennes devraient renforcer le système politique de l’UE et combler le déficit démocratique, les eurosceptiques ont surtout utilisé leurs ressources pour soutenir leurs partis nationaux », écrit Wouter Wolfs, chercheur à l’Institut de gouvernance publique de la KU Leuven, pour le Forum anti-corruption et intégrité de l’OCDE, où il souligne l’évolution des formations eurosceptiques ces vingt dernières années, de boycott total à participation très intense aux institutions européennes et élections.
En 2016, Morten Messerschmidt, député européen danois du défunt Mouvement pour une Europe de la liberté et de la démocratie (MELD), qui a utilisé des fonds européens pour soutenir des campagnes nationales, a dû rembourser cet argent. « Avec Marine Le Pen, les services du Parlement ont clairement démontré qu’ils utilisaient les fonds européens pour travailler sur des questions nationales. Dans ce cas, la loi stipule qu’ils doivent restituer cet argent », déclare l’Italienne Mercedes Bresso, vice-présidente du groupe du Parti socialiste européen au Parlement. Avec l’Allemand Rainer Wieland (Parti populaire européen), Bresso a dirigé une proposition de résolution sur le financement des partis politiques et des fondations politiques au niveau européen. L’Office européen de lutte antifraude (OLAF) a déjà porté de tels cas devant les tribunaux. En outre, la commission européenne du contrôle budgétaire a découvert que le groupe Europe des nations et liberté, qui regroupe des partis d’extrême droite tels que l’ancien Front national français, la Ligue (Italie), le Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ, partenaire gouvernemental de Sebastian Kurz en Autriche) et le Parti de la liberté (PVV, Pays-Bas), aurait dépensé illégalement 427 000 euros en fonds européens en 2016. Il était utilisé dans les boissons coûteuses (champagne), les dîners et les cadeaux des employés. La commission du contrôle budgétaire du Parlement européen (CONT) a recommandé de récupérer l’argent d’une réduction proportionnelle des fonds futurs du groupe Europe des nations et liberté.
