Arrêter le temps est une des aspirations éternelles de l’être humain. Génération après génération, tout au long de l’histoire, les gens ont lutté pour paraître jeunes même si le tic-tac de l’horloge est implacable. La plupart des gens se sont préoccupés du niveau esthétique, d’où le développement du maquillage et plus récemment de la chirurgie esthétique, mais il y a aussi un grand nombre de scientifiques et de médecins qui se sont consacrés à étudier comment retarder le vieillissement dans le domaine de la santé, qui est après tout le plus important.
Et les réponses scientifiques n’ont pas tardé à venir au cours des dernières décennies, car de nombreuses études montrent qu’une alimentation saine et la pratique sportive sont deux piliers fondamentaux pour atteindre cet objectif.
Le sport comme formule anti-âge
L’une des clés, lorsqu’on parle de retarder le vieillissement par le sport, est précisément l’adjectif qui qualifie la vieillesse. Grâce au sport, nous pouvons le retarder dans différents domaines, qu’ils soient musculaires, mais aussi cardiovasculaires, immunitaires et mentaux. Il existe des études scientifiques testées et publiées dans des revues prestigieuses qui garantissent que le sport ralentit le vieillissement de chacun d’entre eux.
Un exemple est l’un des derniers à avoir été publié, notamment dans la revue Aging Cell, avec la paternité du CHAPS (Centre for Human&Applied Physiological Sciences) du King’s College London. La recherche a conclu, de façon générale, qu’après avoir étudié un groupe d’hommes âgés de 55 à 79 ans, ceux qui pratiquaient activement le vélo avaient un meilleur système immunitaire que ceux qui ne le faisaient pas, qui avaient également moins de masse musculaire et plus de graisse et de cholestérol.
Sur le plan cardiovasculaire, une autre étude récemment publiée par l’Institute for Exercise and Environmental Medicine (IEEM), dans laquelle collaborent des experts médicaux de l’UT Southwestern Medical Center et du Texas Health Presbyterian Hospital de Dallas, montre que l’exercice intensif peut non seulement retarder le vieillissement, mais peut également neutraliser les dommages cardiaques chez les adultes âgés et sédentaires. Pour ce faire, ils doivent changer leurs habitudes et commencer à faire de l’exercice avant l’âge de 65 ans, 4 ou 5 fois par semaine pendant au moins 30 minutes. Les sports avec une charge cardiovasculaire élevée comme la course ou la marche rapide sont idéaux pour améliorer la santé cardiaque.
Les études citées ne sont que deux exemples de la façon dont la science est parvenue à une conclusion profondément enracinée parmi l’ensemble de la communauté des experts sur la valeur du sport pour retarder le vieillissement. Les preuves scientifiques sont accablantes et nombreuses. En plus de ceux cités, il y en a d’autres qui prétendent que l’apparition de la maladie d’Alzheimer peut être évitée et d’autres qui concluent que les meilleurs rapports sur la peau, parmi tant d’autres.
Le travail de l’esprit
Chacun des différents types de vieillissement mentionnés a une façon différente de le combattre, de sorte que certains sports s’adaptent mieux que d’autres et peuvent même en combiner plusieurs. Pour cette raison, aucune source experte sur la relation entre le vieillissement et le sport ne limite le nombre de spécialités qui doivent être pratiquées pour retarder le vieillissement. Comme l’explique le docteur César Quesada, spécialiste en médecine du sport et membre de Top Doctors, « il n’y a pas de sport adapté à l’âge mais aux personnes et il faut donc connaître le sportif, ses limites et ses capacités pour pouvoir régler une certaine activité ».
Pour le docteur Quesada, ne devrait pas contre-indiquer « les activités de force à tout âge parce que la lutte contre le vieillissement musculaire doit également être fait avec des activités de ce type. Elle ne montrerait qu’une réticence initiale à pratiquer des sports de contact et des sports à risque, sauf pour les personnes bien préparées et habituées à ce type de sports.
Nous avons déjà évoqué des sports comme le vélo, la course ou la marche comme de grands alliés du retard de la vieillesse cardiovasculaire, du système immunitaire et musculaire, pour lequel le travail de force est également efficace, mais nous ne devons pas oublier la jambe la plus particulière, celle de l’esprit. « Je ne suis pas un expert en la matière, mais avec les connaissances actuelles, nous savons que le muscle dans son activité libère des substances qui nous font nous sentir mieux, et cela augmente à mesure que nous faisons plus d’activité physique si elle est d’une manière saine car elle augmente le volume musculaire « , dit le docteur Quesada. Toute discipline aide l’esprit à être en meilleure santé, mais particulièrement bénéfique sont ceux dans lesquels la partie mentale prévaut ou est au moins au même niveau que le physique. Certaines de ces disciplines sont le taichi, qui travaille également la force musculaire, le yoga ou le pilates.
Enfin, en plus de faire fonctionner le corps et de mettre fin autant que possible à la sédentarité, l’alimentation et le repos jouent un rôle déterminant car ils sont totalement complémentaires de l’exercice physique. Comme le conclut le docteur Quesada, » pendant le sommeil, un cocktail d’hormones est libéré qui nous aidera à récupérer des efforts quotidiens. Nous devons également adapter l’activité sportive à ces circonstances, de sorte que si vous n’avez pas bien reposé, de manière aiguë ou chronique, le risque de blessure augmente clairement, et cela est vrai à tout âge et dans toutes les conditions physiques. Les blessures sont les pires conseillers lorsqu’il s’agit de retarder la vieillesse, donc la meilleure façon de les éviter est de les prévenir par le sommeil et l’alimentation.
