Si quelqu’un était sorti du coma cette semaine, il pourrait penser qu’il se réveillera à l’automne 2020 et que Donald Trump sera réélu. Le président des États-Unis n’est pas en lice pour les élections législatives de ce mardi, mais sa figure et son avenir politique le sont aussi. Le rendez-vous avec les urnes est un procès de sa présidence -formidable pour certains, tristement célèbre pour d’autres, polarisant sans double-, un référendum sur “l’atout”. Ses résultats détermineront également sa capacité de manœuvre dans la deuxième partie de son mandat et jetteront les bases d’une réélection.
Les élections de midterm
Tout explique pourquoi Trump a à peine enlevé son costume d’électeur cet automne. Le scénario électoral a été relevé presque une fois tous les deux jours. Du 6 septembre au 6 novembre, jour des élections, il aura participé à trente rassemblements.
“Je ne suis pas sur le bulletin de vote, mais je le suis, parce que c’est aussi un référendum sur moi “, a-t-il dit récemment lors d’un rassemblement dans le Mississippi. “Faites comme si j’étais sur le bulletin de vote”, a-t-il demandé à ses partisans.
C’est une exigence facile à satisfaire. Trump monopolise le discours politique depuis qu’il s’est présenté à la présidence américaine en juin 2015. Une fois à la Maison-Blanche, ceux qui avaient confiance – en particulier leurs alliés républicains – qu’il adopterait un ton “présidentiel” ont découvert que Trump fait toujours campagne pour lui-même. Son langage conflictuel, les insultes habituelles, les références racistes et sexistes et les fuites sur le chaos de la Maison-Blanche ont pris le dessus sur les médias, qui aiment détester le président. Sa silhouette domine également les deux parties. Les partisans de Trump – avec une opinion très favorable de sa base – ont fait entrer et sortir des candidats républicains, qui n’ont d’autre choix que de proclamer leur adhésion au chef. Le cas le plus clair est celui de Ted Cruz : en tant que candidat présidentiel, il a qualifié Trump de “menteur pathologique” et de “lâche pleureur” en 2016 et le mois dernier, il a dû l’inviter à un rassemblement pour garder son siège de sénateur au Texas. Les démocrates, pour leur part, se battent pour prouver qui est le plus “anti Trump”.
Au cours des deux premières années de la présidence de Trump, les deux chambres du Congrès avaient une majorité républicaine, ce qui n’a pas suffi à Trump pour faire valoir des points centraux de son programme, comme le démantèlement de la réforme sanitaire de Barack Obama ou le financement du mur avec le Mexique, la star de sa campagne.
Maintenant, tout porte à croire que l’impasse législative sera beaucoup plus grande après les impasses législatives. Selon les sondages, les démocrates regagneront la Chambre des représentants, et la question est de savoir quel sera l’avantage ultime. Au Sénat, le revirement démocratique est beaucoup plus difficile, car une bonne partie des sièges en jeu se trouvent en territoire favorable aux républicains. En fait, il y a une chance que les républicains renforcent leur majorité, qui est aujourd’hui minimale (51 sénateurs conservateurs, 49 démocrates).
Avec un tel résultat, les démocrates auront la chance de torpiller l’agenda politique de Trump, mais ils se retrouveront avec la pomme de terre chaude de ce qu’il faut faire avec l’une des questions qui a été au cœur de sa présidence : l’enquête sur le complot présumé de la campagne de Trump avec la Russie, dont les résultats ne seront pas longs à venir. La Chambre des représentants est chargée de promouvoir la ” destitution ” ou la destitution du président. Les courants de gauche du Parti démocrate opteront pour cette voie, qui transformerait la seconde moitié du mandat de Trump en un cirque politique qui stimulerait l’électorat républicain dans la défense de son président.
Fermeture virulente
Les sondages – comme l’histoire l’a montré ces dernières années – peuvent être erronés. C’est surtout après une clôture virulente de la campagne, agitée par la campagne de peur déclenchée par Trump à la suite de la caravane d’immigrés et par les épisodes de violence – les colis piégés contre ses ennemis politiques et, surtout, le massacre de la synagogue de Pittsburgh – qu’une partie de l’opinion publique est en rapport avec le message agressif du président. Reste à savoir si tout cela est à l’origine de la forte participation prévue pour ce mardi.
La popularité du président s’améliore lorsqu’il laisse de côté les débordements et obtient des résultats, comme la réduction des impôts ou la confirmation de Brett Kavanaugh comme juge à la Cour suprême. Ce n’est pas la voie choisie par Trump à la fin de la campagne, qui a préféré répéter le scénario de 2016. Personne ne peut nier que ça a marché à l’époque.
L’avenir politique
Les noms figurant sur les bulletins de vote sont ceux des candidats au Congrès et de centaines d’autorités d’État, des gouverneurs d’État aux conseillers de district. La Chambre des représentants renouvelle complètement ses 435 membres, tandis que le Sénat élit un tiers de ses 100 législateurs.