La nouvelle de l’achat de Fox par Disney a ébranlé le monde du divertissement, non seulement en raison des conséquences implicites du changement de propriété de diverses propriétés cinématographiques et télévisuelles et du scénario quasi monopolistique qui en résulte, mais aussi en raison du montant impressionnant de l’opération : environ 66 milliards de dollars. Un chiffre qui laisse insignifiants les 4 milliards dépensés par Disney pour acquérir Lucasfilm en 2012.
L’achat de Fox est le dernier d’une série de cas dans lesquels Disney est devenu un géant du divertissement qui domine le marché dans tous les domaines et les médias.
1996 – ABC et ESPN
Au milieu des années 1990, et après une période troublée qui avait mis la société en échec au cours des deux décennies précédentes, Disney connaissait un nouvel âge d’or, une grande résurgence – en fait, l’ère “Disney Renaissance” est semi-officiellement appelée – dans les mains de films d’animation tels que La Sirène (1989), La Belle et la Bête (1991), Aladin (1992), Le roi Lion (1995), Pocahontas (1995) et Le Bossession de Notre Dame (1996).
C’est ainsi qu’il saisit l’opportunité d’entrer pleinement dans le monde de la télévision en achetant l’un des trois grands réseaux de télévision traditionnels aux Etats-Unis, ABC (les deux autres étant NBC et CBS), avec lequel il collabore étroitement depuis de nombreuses années (sa première série télévisée Disneyland a été créée sur ABC en 1954).
Dans le cadre de cet achat, Disney a également acquis 80 % d’ESPN et la propriété du réseau de chaînes d’ABC, dont History Channel, A&E et Lifetime.
L’achat s’élevait à 19 milliards de dollars.
2006 – Pixar
Pixar a d’abord été une division d’animation au sein de la société Lucasfilm, mais en 1986, grâce à un investissement de Steve Jobs, elle s’est scindée et est devenue une société indépendante.
Lorsque Toy Story (1995) et A Bug’s Life (1998) sont sortis, Disney s’est rendu compte que Pixar pouvait potentiellement lui présenter une forte concurrence et contester son leadership en animation, et a donc voulu conclure différents accords commerciaux.
Depuis Toy Story 2, Disney s’est occupé de la commercialisation et de la distribution des films de Pixar, mais avec un traitement assez abusif et préjudiciable au studio naissant, puisque Disney s’est retrouvé exclusivement avec les droits des histoires pour les suites. Après cela, la relation entre les deux sociétés n’a pas été très amicale.
La solution de Disney est arrivée en 2006 et était radicale : acheter Pixar.
Il a dépensé un peu plus de 7 milliards de dollars pour cette acquisition.
La conséquence particulière de l’achat a été que Steve Jobs, qui détenait 50% des actions de Pixar, est devenu l’actionnaire individuel majoritaire de Disney.
2009 – Marvel Entertainment
Beaucoup de dirigeants de Marvel en avaient assez de voir des studios hollywoodiens qui avaient vendu les droits de certains de leurs personnages faire des films en vrac ou très mauvais avec eux (The Incredible Hulk, Fantastic Four, Daredevil), alors ils ont finalement décidé de créer leur propre studio et faire leurs propres adaptations.
C’est ainsi que Marvel Studios est né et que la société a été rebaptisée Marvel Entertainment.
Peut-être que Disney a encore vu une opportunité dans le film naissant de Marvel Universe, et après la sortie d’Iron Man et The Incredible Hulk, a acheté tout Marvel Entertainment, y compris non seulement Marvel Studios, mais aussi Marvel Comics, Marvel Animation et Marvel Television.
L’achat s’élevait à 4,2 milliards de dollars.
2012 – Lucasfilm
George Lucas avait déjà réalisé la trilogie controversée de Star Wars pour les enfants d’âge préscolaire et produit la nouvelle émission tardive non moins polarisée d’Indiana Jones. Lucasfilm avait également sorti l’animation Star Wars : The Clone Wars, qui bien qu’un succès commercial ait été battu par la critique.
Lucas était peut-être épuisé après tout cela et pensait à sa retraite, à la vente de l’entreprise et de la franchise Star Wars. En 2011, il a rencontré Bob Iger, PDG de Disney, et lui a raconté tout cela.
L’offre n’a pas tardé à arriver.
En octobre 2012, Disney a officiellement annoncé qu’elle achetait Lucasfilm pour 4 milliards de dollars.
2017 – Fox
Après des mois de rumeurs et d’éventuelles négociations, Disney a confirmé l’achat d’une grande partie de la société 21st Century Fox, y compris les propriétés qui étaient dans les mains du studio hollywoodien 20th Century Fox et le réseau de réseaux de télévision inclus dans la division Fox Networks Groups.
Dans le cadre de l’acquisition de 20th Century Fox, et dans les conséquences les plus retentissantes de l’opération, Disney met la main sur les grandes franchises de super-héros Marvel qui faisaient partie de cette société, dont les X-Men, Deadpool et Fantastic Four, qui seront désormais sous le même toit que les Avengers.
Au sein de la division télévision, Disney conserve les chaînes Fox, FX, FXX, Fox Life et National Geographic, entre autres.
L’entreprise a coûté à Disney 52,4 milliards de dollars en actions, plus 13 milliards de dollars supplémentaires pour couvrir les dettes de Fox.