La plate-forme de location de logements a annoncé son retrait des colonies israéliennes situées dans les territoires occupés de Cisjordanie, considérées comme illégales par le droit international. Outrage des autorités hébraïques. C’est une décision qui relance l’épineuse question de l’occupation israélienne. Airbnb, la société américaine spécialisée dans la location de logements privés, a annoncé qu’elle retirerait de son offre les actifs situés en Cisjordanie occupée.
La Cisjordanie, territoire que les Israéliens appellent la Judée et la Samarie, couvre une superficie d’environ 5 600 kilomètres carrés et fait l’objet des plus grandes tensions dans ce conflit régional. Issue du plan de séparation des Nations Unies de 1947, qui prévoyait la création de deux États, cette zone est aujourd’hui administrée à plus de 60% par Israël.
Au fil des décennies, des maisons, des quartiers et même des villages entiers ont été construits en Cisjordanie. Aujourd’hui, quelque 430 000 colons vivent aux côtés des 2,5 millions de Palestiniens de ce territoire, dans un climat de tension permanente.
Airbnb rouvre un débat intense dans les colonies israéliennes
Cette politique israélienne est souvent citée comme le principal obstacle à la résolution pacifique de cette crise qui dure depuis plus d’un demi-siècle. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou est un promoteur et un défenseur des colonies, ainsi que son camp politique, qui domine toute la sphère publique.
En février 2017, une loi controversée qui a légalisé des dizaines de colonies et dépossédé les Palestiniens de leurs terres a suscité l’indignation internationale. L’ONU a condamné l’occupation à plusieurs reprises, sans réussir à influencer l’orientation prise par les dirigeants israéliens. Dans une déclaration, Airbnb a déclaré qu’elle était parvenue à la conclusion qu’elle devait ” retirer des listes les colonies israéliennes en Cisjordanie, qui sont au cœur du différend entre Israéliens et Palestiniens. L’entreprise américaine clôt alors un débat né il y a deux ans lorsque des militants ont dénoncé que les touristes utilisant leurs services dans cette région n’étaient pas nécessairement informés de leur présence en territoire occupé.
Avec cette décision, ” Airbnb a pris position contre la discrimination et la confiscation des terres “, a déclaré Omar Shakir, directeur de Human Rights Watch (HRW) pour Israël et les Territoires palestiniens, ” est conforme à la responsabilité juridique internationale selon les principes des Nations Unies “, a-t-il ajouté.
Le gouvernement israélien est indigné par une décision qu’il considère “raciste”.
En collaboration avec l’organisation israélienne Kerem Navot HRW a publié le mardi 20 novembre un rapport intitulé “Bed and Breakfast on Stolen Land” dans lequel elle dénonce le rôle de certaines entreprises en faveur de la “perpétuation d’un régime discriminatoire en Cisjordanie”. L’ONG exhorte d’autres entités, comme Booking.com, à suivre l’exemple d’Airbnb et à se retirer de ces territoires.
Le ministre israélien du Tourisme, Yariv Levin, a qualifié cette mesure de “discriminatoire” et a promis qu’il chercherait à limiter l’activité de l’entreprise dans tout le pays. “C’est en fait une décision raciste, et plus encore, je pense que c’est un double jeu contre Israël et les Juifs qui vivent ici “, a dit M. Levin. Le même ton a été donné par l’ancien ambassadeur des États-Unis en Israël, Michael Oren, qui a déclaré sur les réseaux sociaux que “la politique d’Airbnb est la définition même de l’antisémitisme” et appelé au boycott de la plate-forme.
En retour, le secrétaire général de l’Organisation de libération de la Palestine, Saeb Erakat, a célébré un “premier pas positif” et a appelé le Conseil des droits de l’homme des Nations unies à “publier la base de données des entreprises qui bénéficient de l’occupation coloniale israélienne”. “Les colonies israéliennes – dans les territoires palestiniens – sont non seulement un obstacle à la paix, mais elles remettent en question la définition même de la paix “, a ajouté la secrétaire d’État.